L’hiver au Québec : le vivre, l’apprivoiser et l’aimer quand on vient d’ailleurs
- Alexandrine Raczinski
- 22 janv.
- 7 min de lecture
Dernière mise à jour : 9 févr.
Quand on vient d’un pays où l’hiver est doux, lumineux, parfois presque discret, l’idée de vivre un hiver québécois peut faire peur.
Avant de décider d'entamer une procédure d'immigration au Québec, mon plus grand questionnement était : vais-je supporter l'hiver canadien ? J’avais en tête des images de tempêtes de neige sans fin, de froid insupportable et de journées passées enfermée à attendre le printemps.
Je suis d’origine française, j’ai vécu treize ans à Rome, en Italie. Ma fille Bianca est née là-bas. Un hiver romain, c’est un manteau léger, de jolies bottines, un cappuccino au soleil. Un peu comme dans le sud de la France où j'ai passé plusieurs années étant jeune. Puis je suis arrivée à Montréal en 2014. Et deux ans plus tard, en décembre 2016, en plein cœur de l’hiver, je donnais naissance à mon fils Mathis. Entre un épisode de verglas et une tempête de neige.
C’est à ce moment-là que l’hiver québécois est devenu bien plus qu’une saison : il est devenu un cadre de vie, un rythme, un apprentissage… et avec le temps, un terrain de jeu.
Dans cet article, j’ai envie de te parler de l’hiver au Québec vu à travers mon parcours d’immigrante, de maman, et de femme qui a appris, doucement, à ne plus le subir.
L’inquiétude de l’hiver canadien quand on arrive d’ailleurs
Quand on immigre au Québec, l’hiver est souvent la première grande inquiétude.
On se demande :
Est-ce que je vais supporter le froid ?
Comment on s’habille ?
Est-ce qu’on sort vraiment quand il fait -20°C ?
Est-ce qu’on ne devient pas déprimé.e ? Tu peux lire mon article à ce sujet Janvier difficile: entre bonnes résolutions et dépression saisonnière (comment traverser ce mois avec douceur)
Mon premier hiver à Montréal a été un des hivers les plus froids que j'ai jamais connu, et je crois un des plus froids de ces dernières années au Québec. Je m'en souviens encore! Pourtant, je l'ai affronté avec enthousiasme, un peu comme quand on commence une nouvelle relation et que tout est merveilleux. Je n'avais pas de voiture, je me déplaçais donc en transport en commun et je profitais de toutes les activités gratuites que pouvait offrir la ville. Tout semblait étrangement facile et réalisable, malgré les tempêtes de neige et le froid qui pique le visage, la nuit qui arrive beaucoup trop tôt.
Je regardais les Québécois continuer à vivre “comme si de rien n’était” et ça me fascinait.
Vivre l'hiver québécois en ville peut être plus facile qu'on ne le pense, si on ne se déplace pas trop… Tout s'est compliqué l'hiver suivant, lorsque j'ai acheté une voiture et que j'ai commencé à vivre au rythme des déneigements et des nids de poule.
Ce que je ne comprenais pas encore, c’est que l’hiver ici ne se traverse pas contre lui. Il se traverse avec lui.
S’habiller pour l’hiver québécois : la vraie clé
On peut vivre un hiver merveilleux au Québec… ou un hiver misérable. Souvent, la différence se joue sur quelque chose de très concret : les vêtements.
Avant d’arriver ici, je n’avais jamais vraiment appris à m’habiller pour le froid. À Rome comme en France, on met un pull, parfois un sous-pull. Ici, on se construit une armure douce.
J’ai appris avec le temps :
l’importance des couches : mon style préféré, un t-shirt ou débardeur ( chandail manche courte ou camisole au Québec), un t-shirt manche longue thermique, des leggings thermiques sous le pantalon. Je ne mets presque plus de pulls, trop étouffants sous un gros manteau et trop chauds lorsque l'on est à l'intérieur. Les magasins sont très chauffés au Québec et les maisons bien isolées.
la qualité d’un bon manteau, il faut souvent y mettre le prix mais c'est un bon investissement. Surtout lorsque l'on sort de la ville.
la magie d’une tuque (bonnet) et un cache-cou qui coupent le vent (adieu brushing!)
la survie grâce à de vraies bottes d’hiver (adieu bottines à talons…)
Quand on est bien habillé.e, l’hiver change complètement de visage. Le froid devient vivifiant. La neige devient belle. Le silence de l’hiver devient apaisant.
C’est souvent ce premier apprentissage qui transforme le rapport à la saison.
L'hiver à Montréal vs en région : deux expériences très différentes
J'ai vécu pratiquement tous mes hivers en ville, ce qui a ses avantages et ses inconvénients.
L’hiver à Montréal et l’hiver en région n’ont pas tout à fait la même saveur.
À Montréal, l’hiver est urbain. Il est fait de trottoirs déneigés, de cafés chaleureux, de rues illuminées, de festivals, de parcs animés, de patinoires improvisées, de glissades, de gens qui marchent vite café brûlant à la main pour se réchauffer.
On peut y vivre un hiver très social, culturel, presque effervescent malgré le froid.
En région, l’hiver est souvent beaucoup plus froid et long. Plus silencieux. Plus blanc. Plus enveloppant.
La nature prend toute la place. Les forêts à perte de vue, les champs, les routes enneigées, les ciels immenses. On y ressent davantage la lenteur, l’isolement parfois, mais aussi une connexion très forte à la saison.
Selon moi, passer l'hiver à Montréal et le passer en région sont deux expériences complètement différentes. En ville, on combat l'hiver, on guète chaque déneigement de rue et de trottoir, on se jette dans la chaleur du métro et de la ville souterraine. En région, on vit l'hiver à l'extérieur avec sa neige abondante, son froid glacial, ses beaux ciels bleus ou ses douces journées grises mais toujours lumineuses.
Les activités hivernales : la clé pour ne pas subir l’hiver
Un des plus beaux cadeaux du Québec, ce sont ses activités hivernales, souvent gratuites.
Patiner sur un lac gelé, une piste dans les bois ou une des nombreuses patinoires aménagées par les villes. Marcher en forêt sous la neige (quelle magie!). Faire de la luge (traineau pour les québécois) avec les enfants. Faire de la raquette. Découvrir le ski (j'ai pu faire du ski de fond avec des skis neufs prêtés par la ville). Boire un chocolat chaud après avoir eu froid.
L’hiver devient alors une saison à vivre, pas juste à traverser.
À Montréal comme en région, les possibilités sont immenses. Et ce sont souvent ces activités qui transforment l’hiver en souvenir plutôt qu’en épreuve.
Voir grandir un enfant avec l’hiver québécois
Mon fils Mathis est né en décembre. Il n’a jamais connu un monde sans un hiver long et froid.
Je l’ai vu apprendre à enfiler ses bottes avant de savoir bien faire ses lacets. Grâce au centre à la petite enfance (CPE) où il a été de 2 ans à 5 ans, la routine hivernale a été mise en place très tôt et il a vite appris à s'habiller selon la température. Manteau de neige, pantalons de neige, bottes, gants ou mitaines, tuque (bonnet) et cache-cou obligatoires au-dessous de zéro. Car les enfants sortent tous les jours, qu'il pleuve, vente ou neige, sauf par froid extrême en général au-dessous de -20°C.
Pour Mathis, l’hiver n’est pas une contrainte. C’est un décor naturel de l’enfance.
Il a appris à glisser, à patiner, à jouer dehors par -10°C comme d’autres jouent sous le soleil. Il aime la neige, construire des forts et faire de la luge avec ses amis. Il a appris que le froid n’empêche pas la joie. Il change seulement la façon de la vivre. Un hiver sans neige serait un hiver sans toutes ces activités qu'il aime tant. Ce ne serait pas un vrai hiver pour lui.
Le voir grandir dans cet univers m’a beaucoup aidée à apprivoiser moi-même l’hiver. À travers ses yeux, j’ai cessé de voir une saison hostile pour y voir un terrain d’aventures.
Ce que l’hiver au Québec m’a appris
L’hiver québécois m’a appris la préparation. La patience. L’écoute du corps. La valeur de la lumière. La beauté du ralentissement.
Il m’a appris que la vie ne s’arrête pas quand la neige tombe. Elle se transforme.
Et avec le temps, j’ai compris que ce n’était pas un hiver à “endurer”, mais un hiver à vivre autrement.
Aimer l’hiver quand on vient d’ailleurs
Quand on arrive au Québec, on ne tombe pas amoureux de l’hiver immédiatement. Souvent, on le craint. On le juge. On le subit. On essaye d'apprendre à l'aimer.
Puis, doucement, grâce aux vêtements adaptés, aux activités, aux enfants, aux paysages, quelque chose change.
Chaque hiver est différent. Plus ou moins froid, plus ou moins enneigé, plus ou moins long. On apprend à le connaître. L’hiver devient un rythme. Une ambiance. Une lumière diffuse, douce et paisible quand la neige tombe ou forte et vivifiante quand le soleil est de sortie.
Aujourd’hui, je ne dirais pas que l’hiver est ma saison préférée. Mais je peux dire qu’il fait partie de moi.
Et qu’en tant qu’immigrante, maman et femme, apprendre à vivre l’hiver au Québec a aussi été une façon d’apprendre à s'adapter à un environnement différent et à simplement vivre ici, pleinement.
Si tu veux partager tes craintes sur l'hiver au Québec ou ton expérience et comment tu le vis, n' hésite pas à laisser un commentaire.
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Lexique de l’hiver
Français de France 🇫🇷 vs Français québécois 🇨🇦
(si tu souhaites un lexique élargi va jeter un coup d'œil à mon article 🇫🇷🇨🇦 Lexique québécois : plus de 100 mots pour comprendre le français du Québec quand on vient d’ailleurs
🧣 Vêtements et accessoires
France | Québec | Explication |
Bonnet | Tuque | Indispensable en hiver au Québec |
Écharpe | Foulard / cache-cou | Cache-cou est très utilisé |
Bottes / Après ski | Bottes d’hiver | Implicitement isolées et imperméables |
Doudoune | Manteau d’hiver | Souvent très épais |
Pull | Chandail | Terme courant au Québec |
Sous-pull | Chandail manche longue | Couche de base |
Collant | Bas collants | « bas » est très utilisé |
Moufles | Mitaines | Indispensable quand il fait très froid |
Ensemble manteau + pantalon de neige | Habit de neige | Souvent utilisé à l'école |
🚗La route et la ville en hiver
France | Québec | Explication |
Déneigement | Déneigement / déblaiement | Enlever la neige |
Chasse-neige | Souffleuse / déneigeuse / charrue | Machine à neige |
Sel | Sel / abrasif | Pour éviter la glace (et de tomber) |
Centre commercial | Centre d’achats /Mall | On s'y réfugie en hiver 😉 |
🛷 Activités hivernales
France | Québec | Explication |
Luge | Traîneau | Le mot “luge” existe, mais traîneau est très courant |
Patinoire | Patinoire | Souvent extérieure |
Ski de fond | Ski de fond | Très populaire |
Raquettes | Raquettes | Presque culturel |
Station de ski | Centre de ski | Expression fréquente |
Chocolat chaud | Chocolat chaud | rituel hivernal universel ☕ |
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